互助是青稞酒的发祥地，青稞酒历史悠久，源远流长。在明末清初以前，互助民间就有以青稞为原料用土法酿酒的历史，距今已经有400多年了。后来随着社会的发展，当地的酿酒工艺进一步完善，以当地盛产的青稞为主要原料酿造出了清香甘美、醇厚爽口的威远烧酒，并逐步形成实力雄厚的“天佑德”、“...

　　从西宁往东北行50多公里，就到了互助土族自治县县城威远镇。“龙王仙丹育青棵，王母玉液酿美酒”，在盛产青稞酒的互助县威远镇，传诵着这样两句赞美诗句，也流传着这样一段优美动听的神话故事：相传，远古时代，威震天下的周穆王驾八骏巡游西海；雍容貌美，能歌善舞的西王母在瑶池大摆筵宴，盛情款待，又捧出亲手酿造的玉液琼浆奉献给周天子，与之尽兴，西王母与周天子在觥筹交错，赋诗歌舞之际，又特遣专为她采集食物的三青鸟到东海仙山去采集美食。三青鸟从东海采食归来，飞往西部崇山峻岭时，不慎将一粒食物丢在龙王山下，转眼间，这粒食物长出了又肥又壮的茎叶，上面结满了瓦蓝色彩的果实。从此，龙王山下的农民再也不为没有口粮而发愁。因为这瓦蓝色的果实是三青鸟遗留下的那粒食物长成的。于是，这里的人们便把它称为“青果”，到后来又叫做“青稞”。善良智慧的三青鸟又教会人们种植青稞的方法，龙王山一带便长出了绿油油的青稞。

　　不知又过了多少时间，云游四方的蓬莱八仙应邀赴瑶池蟠桃会，在尽享了西王母的盛情款待返回东海的途中，被龙王山下那碧波荡漾的青稞田园所陶醉，便来到龙王山下不远处的威远堡，一览青稞田园之秀色。八仙信步村落市井，忽见有人在一口水井中汲水，便上前去讨水喝，喝后总觉得井水口味甚淡，于是，八仙中的铁拐李便从身上摘下葫芦，往井水中倾倒了几滴从蟠桃宴上带回来的琼浆玉液，倾刻间，井口涌出琼浆，馥郁芬芳，经久不绝。

　　神话传说不是历史，但也折射出历史的影子。据史料记载，我省互助县威远镇以青稞为原料酿造白酒的历史，可以追溯到400多年前的明朝万历年间。《青海通史》称：互助青稞酒酿造是起于明代中后期，”有在青海经商的山西商人延聘家乡工匠，引进杏花村酿造工艺和配方，酿造出清澈透明，香气扑鼻的“威远烧酒”。从那时起，威远镇便成为远近闻名的酒乡。

　　威远镇位于互助县中部的沙塘川河畔。秦汉时期，因为这里森林茂盛，被称为“诺木斗”，宋代时建立牧马苑，明嘉靖年间修筑城垣，定名为威远堡，先后设置游击营、都司等军政机构。那时的威远堡，还只是用于征战御敌的军事要地。后来，为满足军需民用，威远堡逐渐出现了一些商铺，其中不少商铺是山西商人开设的。也就从那时起，威远堡开始走向繁荣。

　　明清时期山西商人在威远堡设商镇开烧房，不仅看中了威远堡的发展前景，更看中了这一地带盛产的青稞和威远堡的优质井水。威远堡座落在祁连山东段南麓，这里山峦环接，地势平坦，地肥水美，祁连山湿润洁净的空气为这里带来了充沛的云雨和清新的甘露，高原灿烂阳光又给这里带来充足的热量，冬无严寒，夏无酷暑，一年四季气候宜人，极适于青稞的生长，有人誉称这里是青稞的故乡。而威远堡的优质水井，则正是神话故事中所说的那口水井，这口水井的水是由北部龙王山的冰雪融水与天然涌注的泉溪相汇合经数十里的地下潜流，纯净甘甜，软硬适中，是人间优质的天然矿泉水。充足的原料，优质的井水，和独特的酿造技术，再加上山西人精明的经商之道，终于在青藏高原谱写了一曲青稞酒的辉煌与风流，为青海酒文化的延续和发展增添了浓墨重彩的一笔。

　　精明的山西客商酿造出比酩醯酒更胜一筹的青稞酒“威远烧酒”，酒液澄明，香味甘冽悠长，特别是加热后饮用，更觉芬芳四溢。饮后不头痛，不口渴，不伤胃，醒酒快，具有青稞酒独特的韵味，备受高原各族群众的喜爱，威远堡也因此而驰名高原。

　　俗话说：“好酒卖深巷，顾客喜迎门。”威远镇出好酒，西北各地的酒商纷至沓来，赶着骡马来购酒，然后就运到甘肃、宁夏、陕西、四川、新疆、西藏及省内各地销售，每当酒驮子经过，木酒桶醇香四溢，沁人肺腑。“开坛十里游人醉，驮酒千里路风香，”是几百年来“威远烧酒”久盛不衰的写照。

　　在威远镇酿造业的发展史上，最负盛誉的烧房要称六合凝。六合凝烧房是由几家山西商人合资兴办的，他们有丰富的经商经验，雄厚的资金实力，又从山西请来技术精堪的“酒大工”和“曲大工”，生产的青稞酒口味纯正，质量稳定，经营又讲信誉，一向受到城乡消费者和经销商的好评。后来，这家烧房又转让给了一位曹姓的山西客商，烧房经营的红红火火。解放前夕威远镇共有大小烧房12家，有名的有天佑德、文玉和、兴义德等几家，而其中天佑德烧房因拥有那口神奇的水井，“好水酿美酒”，年产青稞酒七八千公斤。

　　1951年，互助县政府在天佑德等烧房的基础上组建了互助酒厂，1956年又迁移到西宁市小桥，更名为西宁互助酒厂。1959年，互助县又在原址重建互助酒厂，并采用先进的“五老甑法”新工艺，实现了机械化生产，白酒产量猛增，到上世纪八十年代，白酒产量已超过一千多吨，职工增加到350多名，生产车间扩大到10幢，大曲、麸曲、酵母、原料粉碎相应配套，白酒品种在原有“互助大曲”的基础上，又研制开发出“互助特曲”、“互助头曲”“互助二曲”和“互助白酒”青稞粮液、青稞王、青稞金酒、天佑德等二个香型的多个品牌。1975年陕西风翔西北地区白酒协会和1978年湖南长沙，全国名优酒交流会上，互助酒以其独特的色、香、味受到好评。1979年，它又作为青海的地方产品跻身于广交会。1980年荣获优质产品奖。1983年又在香港市场亮相，受到港人的青睐。1993年5月，在国际名酒香港博览会上，更名后的青海青稞酒厂一举获得五项大奖：“青稞液”荣获金奖，“青稞酒”和“特制大曲”荣获银奖，“特曲酒”荣获双马奖，“互助牌”从此成为扬名四海的知名品牌。

　　改革开放改变了威远镇的落后面貌，也给昔日的互助酒厂带来了千载难逢的发展机遇。1986年，互助酒厂开始了第二次创业，并在其后的20年里，结结实实迈出了三大步，将企业发展成为一个拥有以白酒、保健酒、饮料酒三大系列40多个品种为主导产品，集料、工、贸、服务为一体的现代企业集团，在昔日的“天佑德”所在地，拨地而起的是一座现代化的青稞酒城，一个规模巨大，占地30多万平方米的青稞酒生产基地，为地方经济发展做出了巨大贡献。2005年集团公司根据省政府及省经委的改制方案进行了改制，与青海华实科技投资管理公司共同设立青海互助青稞酒有限公司,实现了产权结构多元化，初步建立了现代企业制度，为发展和壮大互助青稞酒业奠定了坚实基础。